Infrarøde belysning fungerer ved å avgi lys i det infrarøde spekteret, eller ved å reflektere omgivelseslys. Det menneskelige øye kan ikke oppdage IR-lys; NVDS gir imidlertid folk muligheten til å oppdage lyset som sendes ut eller reflekteres av IR-belysningen. Infrarøde lys brukes som ekstra lyskilder, og er spesielt nyttige i miljøer der nivået av naturlig lys er ekstremt lavt, eller for å lokalisere og markere mål.
NVD infrarøde lys er delt inn i tre hovedgrupper:
- IR LED: Den mest populære typen IR-lys for nattesyn. Disse enhetene produserer IR-lys som bare kan oppdages av andre nattesynsenheter. Dette er den sikreste typen IR-lys.
- Lasere: Enheter som arbeider med forsterkning av lys, stimulert av genererte fotoner. Disse laserne kan avgi stråling og kan være farlige når de håndteres dårlig eller utsettes for usikre forhold.
- Filtrerte lamper: Enheter som består av en glødelampe og et infrarødt filter. Slike filtre blokkerer alle deler av spekteret, bortsett fra infrarød.